著名歷史學(xué)家、歷史地理學(xué)家。1918年1月生，安徽貴池人。1944年畢業(yè)于燕京大學(xué)歷史系，隨后入燕京大學(xué)研究院，專攻中國(guó)近現(xiàn)代史。1948年9月進(jìn)入華北解放區(qū)，參加革命工作。1954年到武漢大學(xué)歷史系工作，歷任講師、副教授、教授、博士生導(dǎo)師、資深教授。2005年5月4日逝世。

長(zhǎng)期從事歷史地理特別是古代荊楚地理研究，逐步建立起一整套有關(guān)古代荊楚地理的全新的解說體系，特別是在方法論上進(jìn)行了創(chuàng)新，先后出版學(xué)術(shù)專著4部，多次獲得國(guó)家和省部級(jí)獎(jiǎng)勵(lì)。

先后擔(dān)任國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)第二屆學(xué)科評(píng)議組成員、中國(guó)地理學(xué)會(huì)歷史地理專業(yè)委員會(huì)專業(yè)委員、湖北省楚國(guó)歷史文化研究會(huì)理事長(zhǎng)、湖北省炎黃文化歷史研究會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、湖北省考古學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng)、第七屆全國(guó)政協(xié)委員、第八屆全國(guó)政協(xié)常委、湖北省政協(xié)副主席、中國(guó)民主促進(jìn)會(huì)中央常委、民進(jìn)湖北省主任委員等職。