1954年11月8日出生，北京市人。1978年考入武漢大學，苦讀十年，先后獲史學學士、碩士學位和哲學博士學位。1985 年開始在武漢大學哲學系任教，1988 年任講師，1993年任副教授，1997年破格晉升為教授，1999 年遴選為博士生導師。兼任中華外國哲學史學會和全國宗教學學會理事，香港中文大學崇基學院、電子科技大學和澳門科技大學等校的兼職教授。

長期以來一直堅持給武漢大學的本科生講授“西方哲學史”、“西方文化概論” 等專業課和通識課，深受學生歡迎。2000年曾獲寶鋼優秀教師獎，2003 年被評為武漢大學首屆十大“教學名師”，2006年被評為湖北省高等學校教學名師，2007年被評為國家教學名師。主講的專業課程“西方哲學史”2006年被評為國家精品課程，主講的通識課程“西方文化概論”2008年被評為國家精品課程。近十年來應邀前往國內近百所大學和港、澳、臺地區的一些大學作學術報告和人文素質講座，并在中央電視臺“百家講壇”和許多城市大講堂主講文化專題講座。

主要研究方向為西方哲學和西方宗教，已在中國大陸和臺灣出版個人學術專著15部，在國內外學術期刊上發表論文140余篇；承擔省部級課題4項，先后獲得教育部、武漢大學等部門的4項優秀研究成果獎。